O óleo de uma planta nativa da América do Sul está sendo testado para produção de biodiesel por uma equipe da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) de Petrolina, no sertão de Pernambuco.

Os pesquisadores querem verificar se o pinhão manso poderia integrar, como a mamona, o grupo de oleaginosas que compõem o programa nacional de combustível vegetal na região seca do Nordeste.

Testes iniciais feitos com a planta em campos experimentais da empresa, em Petrolina, indicam que há possibilidade de safra entre 200 e 250 quilogramas por hectare, nos primeiros seis a sete meses após o plantio.

De acordo com o pesquisador da Embrapa, Marcos Antônio Drumond, o resultado é "surpreendente", uma vez que registros de produção de pinhão manso em países como a Índia e a Tailândia indicam que a colheita acontece apenas um ano após o cultivo do vegetal.

Ele diz que, dentre as vantagens encontradas no óleo retirado da planta, se sobressaem a pureza, a brancura e a leveza do óleo. “Além disso, esse óleo está no padrão exigido pelo mercado europeu”.

Drumond ressalva que, embora existam experiências de sucesso com o pinhão manso, ainda é preciso aprofundar os estudos sobre condições de solo e clima e exigências nutricional da espécie para que o cultivo do vegetal possa dar o retorno esperado. “Nos próximos dois anos teremos informações suficientes para que os agricultores possam plantar a espécie com segurança”, concluiu.

Ele informou, ainda, que no município de Jacobina, a 350 quilômetros de Salvador, está sendo implementado um projeto de uma empresa para o plantio de mil hectares da oleaginosa, com a finalidade de produção de óleo combustível.
(Por Marcia Wonghon, Agência Brasil, 10/10/2006)
http://www.agenciabrasil.gov.br/noticias/2006/10/10/materia.2006-10-10.1444405164