Autoridades da Costa do Marfim prenderam dois executivos de uma empresa holandesa responsável por um derramamento de material tóxico que causou uma crise de saúde na principal cidade do país. Um representante do Ministério da Justiça, Ali Yeo, disse que dois cidadãos franceses foram acusados de envenenamento e de violação de leis sobre o manejo de detritos tóxicos. Os suspeitos, funcionários da companhia Trafigura Beheer BV foram impedidos de partir para a Europa no sábado (16/09).

O detrito tóxico, que segundo especialistas da ONU contém um produto químico potencialmente perigoso, o sulfeto de hidrogênio, foi levado a Abidjã por um veículo fretado pela empresa holandesa, e despejado - ao que tudo indica, ilegalmente - pela cidade. A empresa se defende dizendo que o despejo foi realizado por um terceirizado local. A companhia afirma que a carga despejada consistia de resíduos do refino de gasolina. A empresa afirma ter pedido que as autoridades da Costa do marfim dessem uma destinação correta ao material.

O Ministério da Saúde atualizou nesta segunda-feira o número de vítimas do despejo, dizendo que são sete os mortos por exposição ao detrito químico. Dezenas de milhares já procuraram os hospitais desde que o odor de ovos podres começou a se espalhar pela cidade, há algumas semanas. A fúria do público pela contaminação da cidade levou à queda do governo, no início do mês. Os ministros do Meio Ambiente e dos Transportes foram substituídos no novo gabinete.

(AP, 18/09/2006)