Milhares de espécies de plantas estão sendo empurradas para a beira da extinção pelo aquecimento global, e aquelas que já estão no ponto extremo são as que correm mais risco, declarou o Botânico Paul Smith na terça-feira. Smith, chefe do "Millennium Seed Bank" da Inglaterra, disse que os continentes, os quais cobrem 40% da superfície da terra e abrigam mais de um terço da população mundial, devem ter o futuro mais desanimador.

“No hemisfério Sul as plantas podem ir pra cima ou pro sul. Mas na África do Sul elas não podem fazer nada, assim as 8.000 espécies de fijnbos (vegetação nativa) são uma preocupação real,” disse ele à Reuters. O time de Smith tem como objetivo classificar e estocar sementes de 10% das espécies de plantas do mundo até 2010, correndo contra o tempo ao passo que as temperaturas globais aumentam devido a queima de combustíveis fósseis.

“O problema é que quando começamos a coletar as plantas havia um consenso sobre o número de espécies em 242.000. Mas agora, há quem acredite que este número pode alcançar 400.000.” “Realmente precisamos descobrir o que há lá fora antes que não exista mais,” disse ele, alertando que na ilha de Robinson Crusoé (Costa do Chile), cientistas descobriram que somente na última década, houveram oito extinções.

Mas não é somente no hemisfério sul que as mudanças climáticas estão criando mudanças radicais no meio ambiente ao expandir o clima mais quente para o norte, trazendo novas espécies, as quais ameaçam a vegetação local. Na Inglaterra o clima não só mudou, favorecendo plantas e espécies de árvores resistentes a seca, características do mediterrâneo, como trouxe consigo pestes de insetos que antes não eram conhecidas ali, principalmente por que não sobreviveriam aos invernos congelantes.

Segundo o Ministro de Mudanças Climáticas da Inglaterra, Ian Pearson, em 2080 a precipitação no seu país pode cair pela metade, com verões mais quentes e secos e invernos mais mornos e úmidos, sendo que as nevascas (essenciais para o ciclo natural) seriam uma raridade.
(Por Fernanda B Müller, Carbono Brasil, com informações da Reuters, 14/09/2006)
http://www.carbonobrasil.com/noticias.asp?iNoticia=15039&iTipo=5&idioma=1