A pesar de los esfuerzos realizados durante los últimos 30 años para su protección, el ecosistema mediterráneo, único en sus características, no ha dejado de deteriorarse como consecuencia de la contaminación causada por las industrias, el transporte naval y los usos domésticos. Por otra parte, los hábitats de las zonas costeras como, por ejemplo, los bosques se destruyen al mismo tiempo para dar paso a proyectos de construcción. La estrategia de la Comisión se propone reducir los niveles de contaminación en toda la región; promover el uso sostenible del mar y el litoral costero; promover la colaboración de los países vecinos en cuestiones medioambientales y ayudar a estos a desarrollar políticas e instituciones eficaces para la protección del medio ambiente.

En palabras del Comisario de Medio Ambiente Stavros Dimas: "Debemos tomar medidas para fomentar el desarrollo económico del Mediterráneo y la protección de la salud de sus pueblos". "Esta estrategia se propone revitalizar y reforzar la colaboración entre la UE, nuestros vecinos mediterráneos y las organizaciones internacionales pertinentes para salvaguardar el medio ambiente de la región y sus recursos naturales a largo plazo. Si fracasamos, el Mediterráneo podría deteriorarse de forma irreparable".

Uno de los componentes clave de la estrategia es la denominada iniciativa "Horizonte 2020", establecida por los dirigentes de los países europeos y mediterráneos para atajar las principales causas de la contaminación en el Mediterráneo de aquí a 2020. Las actividades a desarrollar de acuerdo con esta iniciativa se encuadran dentro de cuatro categorías, una de los cuales es la investigación. Los proyectos financiados dentro del V y VI Programas Marco han contribuido ya a mejorar nuestro conocimiento del medio ambiente mediterráneo y el impacto que sus gentes tienen en él. Ejemplos de estos proyectos son entre otros los destinados a estudiar las cuestiones relacionadas con sus aguas, la contaminación marina, la investigación marina y costera y la incidencia del cambio climático.

La iniciativa se propone impulsar una mayor colaboración científica dentro del VIIPM en las áreas prioritarias de especial importancia para la región como la salud, la alimentación, la agricultura y biotecnología, las tecnologías productivas, la energía, el medio ambiente (incluyendo el cambio climático), la protección del suelo y el transporte. Se apoyarán asimismo las iniciativas en materia de investigación en las que participen organizaciones de los países de la UE y de sus socios en los países vecinos del Mediterráneo, especialmente en lo relativo al agua, la biodiversidad y el patrimonio cultural. Se potenciará asimismo el establecimiento de vínculos más estrechos entre los países de todo el Mediterráneo a través de la creación de becas e intercambios de investigadores a escala internacional.

El Centro Común de Investigación (CCI) de la Comisión Europea prestará asimismo su apoyo al proyecto en cuestiones de investigación y en particular en lo que se refiere a las relacionadas con el cambio climático, el uso sostenible de los recursos naturales (bosques, suelos y agua dulce), el medio ambiente marino y costero, las infraestructuras de datos sobre el territorio y la utilización de las energías renovables.

La Comisión está determinada a reforzar mediante esta estrategia los vínculos entre el VIIPM y los componentes medioambientales de su Política de Vecindad a través de un tratamiento más específico de los temas de investigación. La estrategia incluye un calendario de acciones a desarrollar hasta 2013 de acuerdo con el Horizonte 2020. Se espera que una versión final de este calendario sea ratificada durante la reunión Euro-Med de ministros de Medio Ambiente que tendrá lugar en El Cairo, Egipto, el próximo 20 de noviembre.
(Eco Portal, 11/09/2006)
http://www.ecoportal.net/content/view/full/62936