Até mesmo os plânctons estão nos decepcionado quando se trata de aquecimento global. Estas plantas oceânicas microscópicas, as quais eram tidas como grandes absorvedouros de dióxido de carbono, aparentemente não estão indo tão bem quanto pensávamos. No passado, imagens de satélite da cor do oceano eram a principal ferramenta para medir a biomassa fotosintetizante: quanto mais verde estivesse o oceano, mais CO2 estava sendo obsorvido pelo fitoplâncton. Agora, parece que esta idéia era equivocada.

Peter Strutton e alguns colegas da Universidade do Estado do Oregon (EUA) estudaram a fluorecência do fitoplâncton no Pacífico tropical utilizando informações que abrangem um período de 12 anos. O grupo descobriu que o fitoplâncton está produzindo muito menos clorofila do que o esperado. Eles argumentam que em águas pobres em nutrientes, como o Pacífico tropical, o fitoplâncton se torna faminto por nitratos e ferro. Por causa disso, eles produzem um complexo protéico pigmentado que não á a clorofila, mas que parece com ela nas imagens de satélite. Eles calculam que isto significa que menos 2.5 bilhões de toneladas de CO2 estão sendo absorvidos por ano do que se pensava.
(Por Fernanda B Muller, Carbono Brasil, 02/09/2006)
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