Por meio de uma tecnologia hidrodinâmica, pesquisadores da Universidade Abertay Dundee, no Reino Unido, conseguiram desenvolver um sistema de purificação de água totalmente desprovido de produtos químicos. E, ainda por cima, com uma eficiência de 99,9999%.

Para conseguir os resultados preliminares obtidos, a pesquisadora Rashmi Chand criou um sistema engenhoso. Dentro de um tubo de água contaminado com Escherichia coli ela bombeou ainda mais líquido a uma velocidade bastante rápida. Como o material injetado passava por um orifício bastante pequeno, uma série de microborbulhas também foi produzida.

Ao implodir, as bolhas na água mataram as bactérias presentes na amostra pela criação de áreas em que a pressão e a temperatura eram elevadas. A técnica conseguiu reduzir os 100 milhões de E. coli colocados em um determinado volume de água para 1 milhão, o que foi considerado insuficiente pela pesquisadora.

Ao combinar a aplicação de ozônio ao sistema de produção de bolhas na água, Rashmi conseguiu reduzir ainda mais a contaminação. Restaram apenas 100 bactérias no líquido estudado.

Amplamente utilizado pela indústria de alimentos, o ozônio é um produto muito menos nocivo à saúde do que o cloro, ainda utilizado em determinadas situações nos processos de purificação. A técnica, que ainda terá de ser muito refinada para chegar ao mercado, interessa exatamente ao setor alimentício que, inclusive, financiou parte das pesquisas feitas no Reino Unido.
(Agência Fapesp, 30/08/2006)