A propriedade de Osvaldo e Marlene Rech recebe, todos os anos, dezenas de grupos de estudantes e agricultores. Os visitantes não se dirigem à localidade de Pitingal, no interior de Passa Sete, atraídos pelas belezas naturais. A família é exemplo de auto-sustentabilidade. Há 23 anos, não compra mais botijão de gás. Todo o combustível para o fogão, assim como a energia para um lampião, vem do biodigestor construído em 1983. O casal é pioneiro na região Centro-Serra com o sistema, que também já serviu para acionar um motor e na irrigação da horta. O biofertilizante ainda garante praticamente toda a adubação para a lavoura.

A propriedade da família tem 25 hectares, dos quais 12 com mata nativa. Osvaldo, de 61 anos, conta que no passado chegou a plantar entre 20 e 25 mil pés de fumo. Há 28 anos, no entanto, decidiu se dedicar mais ao cultivo de milho, feijão, hortigranjeiros e à produção de leite e frangos. Um dos motivos foram as dificuldades para ele e a mulher fazerem todo o trabalho, além dos problemas de saúde decorrentes da utilização de agrotóxicos. "Na época da mudança, eu pretendia aumentar a produtividade", conta. A idéia inicial era construir uma estrumeira, mas foi alterada após um encontro da Emater/RS em 1983. Um técnico propôs a instalação do biodigestor, com a dupla finalidade de produzir gás e matéria orgânica. A empresa auxiliou na parte técnica. Desde aquela época, a família não compra mais gás para o fogão doméstico. Segundo o agricultor, para gerar energia e gás são necessários 100 litros diários de esterco e água, misturados em proporções iguais. Dez bovinos ficam presos em um galpão durante a noite para juntar os resíduos.

O sistema foi planejado de forma que o material escorra até o biodigestor. Há canalização até o depósito em que o biofertilizante pode ser colocado diretamente no distribuidor para adubar a lavoura. O abastecimento com estrume ocorre apenas uma vez por dia. A família calcula que economiza cerca de R$ 72,00 por mês com gás e energia. O fogão e os demais equipamentos precisam ser adaptados para o uso do sistema.
(Correio do Povo, 27/08/2006)
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