As autoridades chinesas anunciaram nesta terça-feira (08/08) que a primeira morte no país por gripe aviária pode ter ocorrido dois anos antes do que o considerado anteriormente. Segundo a agência de notícias oficial, Xinhua, um homem de 24 anos morreu com o vírus H5N1 da gripe aviária em novembro de 2003.

Se confirmado, esse caso faria da China o primeiro país a registrar uma morte decorrente da gripe aviária. Anteriormente, acreditava-se que o primeiro caso de morte pelo vírus H5N1 havia ocorrido no Vietnã no fim de 2003.

Dúvidas
O anúncio chinês levanta dúvidas sobre a extensão da doença na China e de como seu controle está sendo feito. O caso pode não ter sido detectado na época porque a China e outros países asiáticos estavam preocupados com o combate à Sars (Síndrome Respiratória Aguda Grave).

O homem morto havia sido testado para a presença do vírus da Sars, mas o teste deu negativo, segundo os pesquisadores chineses que levantaram o caso. Segundo a agência Xinhua, o Ministério da Saúde chinês confirmou o caso de gripe aviária após testes de laboratório realizados em conjunto com a Organização Mundial da Saúde. A agência não disse quem era o homem nem a região onde ele vivia.

Indonésia
Anteriormente a China considerava como a primeira morte pelo H5N1 o caso de um criador de aves que morreu em novembro de 2005. Desde o aparecimento do surto de gripe aviária em 2003, mais de 130 pessoas já morreram em todo o mundo por causa da doença, em sua maioria no sudeste asiático. Nesta terça-feira, a Indonésia divulgou seu 43º caso de morte por gripe aviária. Se confirmado pela Organização Mundial da Saúde, o caso deixa o país com o maior número de mortes pela doença até agora.

O Vietnã, outro país fortemente afetado pela gripe aviária, teve 42 mortes desde 2003, mas o surto parece ter sido controlado. O país não registra nenhuma morte pela doença desde o início do ano. A Indonésia registrou mais mortes por gripe aviária neste ano do que qualquer outro país. Os cientistas temem que o vírus H5N1 possa sofrer uma mutação e passe a ser mais facilmente transmitido entre humanos, potencialmente provocando uma pandemia.

A China foi fortemente criticada pela comunidade internacional por inicialmente encobrir a epidemia de Sars entre o final de 2002 e o início de 2003. A Sars provocou a morte de 800 pessoas em todo o mundo nos meses após seu aparecimento. Os especialistas sugerem que o fato de a China não ter divulgado a real extensão do surto inicialmente contribuiu para o avanço da doença.
(BBC, 08/08/2006)
http://www.bbc.co.uk/portuguese/noticias/story/2006/08/060808_gripeaviariachinarw.shtml