Exemplo de convivência entre economia, cuidado ambiental e bem-estar social, Varese Ligure, no vale italiano de Vara, é a comunidade mais limpa e ecológica da Europa. Agricultura orgânica, criação de animais, energia renovável com reciclagem de lixo, turismo sustentável, bem-estar social, tudo neste pequeno povoado de 1,6 mil hectares, em meio às montanhas na província de Ligúria, se move no mais estrito respeito à natureza.

Este município, de apenas 2,35 mil habitantes, estava destinado a ser arquivado nos itinerários turísticos. Seus moradores envelheciam e os jovens preferiam ir para as grandes cidades vizinhas em busca de melhores oportunidades de trabalho. Isso levou as autoridades a mudar o modelo de desenvolvimento tradicional por um sustentável, que nos últimos 14 anos converteu Varese Ligure em um exemplo a ser seguido na Itália e na União Européia. Esta é a primeira comunidade que recebeu dois certificados ambientais europeus (ISSO 14.001, em 1999, e EMAS II, em 2002) e o Prêmio de Melhor Comunidade Rural do Velho Continente, em 2004.

“Os serviços funcionam bem no contexto do respeito à ecologia e a limpeza é conseqüência de toda esta política. O meio ambiente era o único recurso que tínhamos e o único que podíamos explorar. Assim, os benefícios são para todos”, disse ao Terramérica a prefeita de Varese Ligure, Michela Marcone. Noventa e cinco por cento do território é cultivado organicamente: nem verduras nem frutas recebem pesticidas ou produtos químicos. Os animais, especialmente cabras e bovinos, também são criados sob certa ótica ecológica. Assim, acontece na cooperativa Cibele. “Não é fácil seguir essas regras porque são rígidas e há controles o ano todo”, disse ao Terramérica Percy Wochiecevich, seu proprietário.

A passagem das práticas tradicionais para as ecológicas beneficiou as 50 cooperativas agrícolas da região, que alimentam as crianças das escolas e vendem aos supermercados e municípios vizinhos. A maioria aumentou os postos de trabalho e o faturamento, como a cooperativa Carni San Pietro Vara (750 mil euros anuais). Varese Ligure é pioneira no cuidado da qualidade ambiental. Possui quatro turbinas eólicas instaladas a 46 metros de altura e com velocidade de 7,2 metros por segundo, que economizam cerca de 30 mil euros por ano, bem como oito mil toneladas de emissões de dióxido de carbono, três mil toneladas de carvão, 1,8 mil de carvão e 1,1 mil de gás natural.

Este município também tem painéis solares que geram energia de acordo com o tamanho e a quantidade de raios que as células recebem, produzindo 23 mil quilowatts adicionais. Isto representa uma economia de 9,6 toneladas de emissões de dióxido de carbono ao ano. Além disso, conta com uma central hidrelétrica que abastece três mil pessoas. A produção de lixo no vale ecológico caiu para 350 quilos por pessoas, enquanto a média provincial é de 530 quilos. “É uma das comunidades mais avançadas da Europa no plano ambiental e um exemplo de como administrar um território particular, quase na montanha e com muitos problemas”, disse ao Terramérica o presidente regional da organização não-governamental Legambiente, Stefano Sarti.

Em Varese Ligure cresceu o ecoturismo, com viajantes que amam a paz, a natureza e se adaptam às regras ecológicas. Hoje esse turismo dura meio ano; a maioria dos visitantes chega da Alemanha e Inglaterra, onde são apreciados os esforços que faz esta pequeníssima comunidade italiana. “Alguns jovens regressaram, porque foram criados 140 novos postos de trabalho, aumentou o turismo e o comércio. Hoje, os cidadãos são orgulhosos, são protagonistas destas mudanças e estão mais motivados a ficar”, disse ao Terramérica o presidente da associação Qualitambiente, Maurizio Caranza.
(Por Francesca Colombo, Envolverde, 07/08/2006)
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