Se não chover, ao menos 500 milímetros na região de Bagé, até o início do próximo mês, quando começa o plantio da próxima safra de arroz, a falta de água nas barragens fará com que a área plantada não ultrapasse os 10% previstos. A afirmação é do presidente da Associação dos Arrozeiros de Bagé, Ricardo Zago. Segundo ele, os produtores nem iniciaram, ainda, o preparo da terra para o plantio, em razão da incerteza sobre as condições de irrigação para os cerca de 18 mil hectares estimados para a safra 2006/2007. Se isso for confirmado, a situação dos agricultores será catastrófica, já que ele vêm enfrentando, nos últimos anos, um processo de descapitalização. Caso a estiagem se prolongue por mais tempo, a alternativa, segundo Zago, será a utilização da área destinada ao arroz para a produção de pastagens, de sorgo, ou de soja, já que esta última poderá ser plantada no final de novembro.
(Correio do Povo, 02/08/2006)
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