O resultado do 1º Workshop AmazonBots, realizado em dezembro de 2004, já está sendo testado em campo: o robô ambiental híbrido desenvolvido pelo Laboratório de Robótica de Tecnologia Submarina da Petrobras, já patenteado, deverá ser usado para monitoramento ambiental ao longo do gasoduto Urucu–Manaus – que terá 670 quilômetros e deverá estar pronto em março de 2008.

“Em dezembro de 2004, participei de uma excursão do Piatam [programa de pesquisa criado para monitorar as atividades de produção e transporte de petróleo e gás natural oriundos de Urucu, província petrolífera em Coari, no Amazonas]", contou o engenheiro Ney Robinson dos Reis, do Laboratório de Robótica de Tecnologia Submarina da Petrobras. “Fiquei impressionado com a dificuldade dos pesquisadores em sair das estradas naturais [os rios] e chegar à terra firme”.

Nessa época o Cognitus, braço tecnológico do Piatam, começou a desenvolver o robô ambiental híbrido. Em setembro do ano passado, durante a seca, foi testado seu primeiro protótipo – a versão menor, com cerca de 60 centímetros. Em maio deste ano, já durante a cheia do Rio Amazonas, a versão mediana (de 1,5 metro) também foi para campo.

“Na excursão de 2004, eu vi um pesquisador coletando larvas na água. Ele estava ali vendo se havia mosquitos, mas corria o risco de ser picado pelo próprio inseto. Eu achei isso uma loucura, porque nesse caso você pode, sem tirar o emprego do homem, dar a ele condições de usar a robótica de uma maneira racional”, acrescentou o engenheiro.

O robô ambiental híbrido foi batizado, em julho, de Chico Mendes – em solenidade na presença da filha do líder seringueiro morto, Elenira Mendes. Entre as funções já desenvolvidas pelo robô estão a coleta de larvas de mosquito e a medição parâmetros da água, como acidez, oxigênio dissolvido, turbidez ou aspecto, condutibilidade e salinidade.

“Agora estamos trabalhando no protótipo maior, que terá cerca de 2,5 metros e servirá também de veículo para o pesquisador chegar a áreas de difícil acesso na floresta. Já estamos buscando, com apoio da Suframa (Superintendência da Zona Franca de Manaus), empresários que queiram fabricar esse robô ambiental híbrido nos seus três tamanhos”, informou Reis.

O 2º Workshop AmazonBots começou ontem (1/8) no Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa) e vai até sexta-feira (4/7), com a participação de cerca de 20 pesquisadores do país inteiro – especialistas em peixes elétricos, semiótica, robótica de inspeção, eletro-eletrônica, informática, processamento e análise de sinais e modelagem ambiental.
(Por Thaís Brianezi, Agência Brasil, 01/08/2006)
http://www.agenciabrasil.gov.br/noticias/2006/08/01/materia.2006-08-01.3345871508