A Associação dos Fumicultores do Brasil (Afubra) promoveu reunião técnica que envolveu produtores e líderes rurais de 23 municípios para tratar do projeto experimental para a produção de biodiesel a partir do girassol. A iniciativa da Afubra, em parceria com a Universidade de Santa Cruz do Sul (Unisc), foi criada para atender à proposta do programa de Apoio à Diversificação Produtiva em Áreas com Fumo, lançado pelo Ministério do Desenvolvimento Agrário (MDA). O vice-presidente da Afubra, Heitor Petry, disse que a reunião teve como meta divulgar os aspectos técnicos do projeto entre os produtores envolvidos. Petry lembra que a Afubra decidiu bancar a iniciativa com recursos próprios depois que o MDA informou que não haveria liberação de verbas antes das eleições. Desta forma, o projeto, que inicialmente envolveria 31 municípios, abrange agora somente 23, sendo que cada um designou um produtor para o experimento.

Segundo o engenheiro agrônomo da Afubra, Marco Dornelles, que coordena a parte técnica do projeto, "algumas questões serão revistas, mas não prejudicarão o princípio da pesquisa, que é avaliar a viabilidade do girassol como complementação de renda à fumicultura". Para o professor da Unisc, Marcelino Hoppe, "a produção de girassol não será a solução dos problemas do fumicultor, mas servirá como complementação de renda. "O fumo poderá continuar a ser a atividade principal da propriedade", sugere.

Os agricultores que vão disponibilizar a terra para o plantio irão receber assistência técnica da Afubra e os insumos para a lavoura. Conforme Dornelles, a semeadura do girassol deverá ocorrer entre os meses de agosto e outubro. O vice-presidente da Afubra alertou, porém, que este não é um projeto de fomento. "Estamos fazendo um experimento e, se os resultados forem positivos, aí sim a entidade vai estimular o plantio do girassol." A avaliação final do projeto deverá ocorrer em um ano, conforme o dirigente. O chefe adjunto da Embrapa, Osvaldo Vasconcelos Vieira, disse que uma das vantagens do girassol é a tolerância à seca.
(Por Heitor Petry, Correio do Povo, 24/07/2006)
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