O Projeto Pomar mostra que é possível mudar a paisagem de grandes cidades, trazendo de volta, em pouco tempo, o verde, pássaros e até animais ameaçados de extinção, como a capivara.

Iniciado em dezembro de 1999, o trabalho já recuperou cerca de 14 quilômetros das duas margens do Rio Pinheiros, na cidade de São Paulo, com o plantio de mais de 400 mil mudas de árvores e arbustos em áreas tomadas pelo capim, lixo e ratos.

Curiosamente, o Projeto Pomar não planta árvores frutíferas. A idéia inicial foi abandonada porque frutas atrairiam pessoas a uma região com trânsito de alta velocidade e seria grande o risco de acidentes.

Segundo Helena Carrascosa von Glehn, diretora do Departamento de Projetos da Paisagem da Secretaria do Meio Ambiente (SMA) de São Paulo e coordenadora do projeto, um dos pontos mais positivos da iniciativa é o apoio de cidadãos e de empresas.

O trabalho vem sendo desenvolvido com o apoio de 18 grandes empresas, que assinam um termo de adesão voluntária, com o compromisso de instalar o jardim e fazer sua manutenção pelo prazo de cinco anos. A maioria das empresas renova o contrato. Elas não têm nenhum incentivo fiscal, podendo somente colocar pequenas placas de divulgação nas marginais, entre outros out-doors.

A seleção de plantas para o projeto foi feita com apoio do Instituto de Botânica, levando em conta as condições desfavoráveis para o plantio. As plantas escolhidas deveriam ser rústicas e ter boa adaptação a solos mal drenados, crescimento rápido e folhas densas.

O jerivá, a árvore símbolo do projeto, é uma palmeira de porte médio e deu origem ao primeiro nome do rio Pinheiros. Índios da tribo tupi-guarani chamavam o rio de Jeribatiba ou Jurubatuba, que significa "muitos jerivás".

A irrigação dos canteiros é feita com a água do próprio rio, tratada em duas usinas: uma fica na sede do projeto e outra, bem maior, está situada junto à Usina de Traição. A secretaria fornece a água, mas não se responsabiliza pelo transporte. Resíduos resultantes de podas de árvores e gramados formam compostos orgânicos que são utilizados na adubação de canteiros. A alternância de várias espécies proporciona florações em todas as estações do ano.

Todos os resultados obtidos são registrados num banco de dados, que deverá orientar o desenvolvimento de outros projetos de recuperação de áreas degradadas. Junto à sede operacional do Projeto Pomar, um Núcleo de Educação Ambiental recebe cerca de 2 mil visitantes por mês, principalmente estudantes interessados na discussão de temas ligados à melhora da qualidade de vida em ambientes urbanos.

O Projeto Pomar já recebeu duas importantes distinções: o Top de Ecologia, da ADVB; e o Prémio Ambientel von Martius, Câmara de Comércio e Indústria Brasil-Alemanha.
(Por Valter Leite, Gazeta Mercantil, 18/07/2006)