O uso de óleo vegetal para mover os tradicionais motores diesel deve ser um dos assuntos em destaque pelos pesquisadores e especialistas que participam da Reunião da Soja deste ano em Pelotas, no Centro de Pesquisa Agropecuária de Clima Temperado. A Reunião de Pesquisa de Soja da Região Sul está em sua 34ª edição e, neste ano, ocorre entre os dias 25 e 27 de julho. Congrega representantes das instituições de pesquisa, ensino, assistência técnica e extensão rural, economia e de produção, dos estados do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina, com participação da Embrapa Soja (Paraná).

O objetivo é avaliar os resultados de pesquisa com soja e planejar de forma integrada as ações na região e elaborar as recomendações técnicas para a próxima safra da cultura. Além dos temas técnicos que serão conduzidos em diferentes comissões, ocorrem painéis sobre o desempenho da safra anterior e sobre a perspectivas de uso da soja como biodiesel.

O biodiesel substitui total ou parcialmente o óleo diesel de petróleo em motores ciclodiesel de caminhões, tratores, camionetas, automóveis e estacionários (geradores de eletricidade, calor etc). A transesterificação é o processo mais utilizado atualmente para a produção de biodiesel, que resulta de reação química dos óleos vegetais ou gorduras animais com o álcool, etanol ou o metanol. “Junto com outras espécies, a soja é uma alternativa importante para a produção de biodiesel no Brasil, sobretudo nas regiões com maior aptidão para o desenvolvimento dessa cultura. Além disso trata-se de cultura presente em todas as regiões brasileiras”, diz o pesquisador Mário Franklin Gastal, coordenador da Reunião da Soja.

Atualmente a produção nacional de óleo de soja é de aproximadamente 5,7 milhões de toneladas, e deste total 3,1 milhões de toneladas são destinadas ao mercado interno, enquanto 2,6 milhões são exportadas. Das 20 milhões de toneladas de grãos de soja exportados anualmente, seria possível extrair mais quatro milhões de toneladas de óleo. Por isso, a necessidade de implementar pesquisas voltadas para uso, qualidade e aumento do volume do óleo de soja, já que se amplia a carteira de opções tanto na alimentação humana quanto para combustível. Para mais informações sobre a reunião a Embrapa Clima Temperado mantém no seu site www.cpact.embrapa.br ícone que dá acesso a dados específicos, como programação e formas de participação.
(Diário Popular, 17/07/2006)
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