O incêndio que atinge o deserto do sul da Califórnia desde domingo (09/07) continuou avançando nesta quinta-feira (13/07), destruindo cerca de cem construções ao longo de 16 mil hectares, segundo novo balanço dos bombeiros. O fogo, impulsionado por fortes ventos, está sendo combatido por 1.340 bombeiros. Até o momento, dez pessoas --oito bombeiros e dois civis-- ficaram feridas.

O serviço de meteorologia prevê temperaturas acima dos 40ºC e uma umidade atmosférica baixa na região, o que deverá complicar ainda mais os trabalhos dos serviços de resgate. O incêndio, o primeiro de grande magnitude deste verão na Califórnia, não está muito longe do conhecido parque nacional de Joshua Tree.

Cerca de mil pessoas foram retiradas de suas casas em seis comunidades, entre as quais o povoado de Pioneertown, construído na década de 1940 para servir de cenário para filmes de Hollywood.

Todos os anos, o oeste dos Estados Unidos é cenário de grandes incêndios durante o verão devido às altas temperaturas nessa zona desértica. A Califórnia é um dos Estados mais afetados por este tipo de desastre, que, em 2003, matou 22 pessoas, destruiu 3.000 casas e queimou 3.000 quilômetros quadrados de florestas.
(France Presse, 13/07/2006)
http://www1.folha.uol.com.br/folha/mundo/ult94u97928.shtml