Os presidentes da Colômbia, Alvaro Uribe, Venezuela, Hugo Chávez, e o do Panamá, Martín Torrijos, lançaram neste sábado (08/07) o projeto do gasoduto transcaribenho. Chávez e Uribe participaram de um ato simbólico, em que duas tubulações foram soldadas no primeiro trecho do gasoduto, batizado de "Antonio Ricaurte", em homenagem ao herói independentista colombiano, na estação militar de El Tigre, na zona de La Guajira, a cerca de 600 km a oeste de Caracas.Torrijos os acompanhou na qualidade de convidado especial.

O gasoduto seguirá a rota Punta Ballena, na Colômbia, perto do marco fronteiriço 52, até a costa oriental do lago de Maracaibo, na Venezuela, e calcula-se que a construção demorará dois anos.O custo aproximado do projeto, que será financiado pela Venezuela, é de 335 milhões de dólares. Cerca de 10% desse orçamento será destinado a projetos sociais para beneficiar as populações próximas do gasoduto.O gasoduto terá uma longitude de 225 km com tubos de 26 polegadas de diâmetro. Seu traçado inclui um trecho sublacustre de 23 quilômetros, entre as plantas termoelétricas venezuelanas Rafael Urdaneta e Ramón Laguna.
(AFP, 08/07/2006)
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