Um painel de especialistas ouvidos pela BBC concluiu que as mudanças climáticas pelas quais passam o planeta são "reais e graves". A média de temperatura do planeta deve subir entre 3ºC e 5ºC até o final deste século. Segundo os especialistas, o impacto no meio ambiente deve ser "grave", porém não "catastrófico".

O painel de especialistas também concluiu que políticos provavelmente não conseguirão implementar as reduções de emissões em uma taxa suficiente para impedir as conseqüências mais graves do aquecimento global. As discussões do painel foram baseadas nos temas explorados pelo livro A vingança de Gaia, do professor James Lovelock.

O livro argumenta que a sociedade, com suas emissões de gás carbônico e outras formas de degradação ambiental, está conduzindo a natureza para uma crise. De acordo com Lovelock, as temperaturas vão aumentar, as fontes de água pura serão contaminadas, a vida marinha estará ameaçada, a produção alimentícia cairá, e haverá uma massa de imigrações para as áreas do planeta ainda habitáveis.

O atual domínio dos combustíveis fósseis deve dar lugar a uma presença maior de fontes nucleares, se os níveis de consumo de energia elétrica continuarem crescendo e se as emissões de dióxido de carbono forem reduzidas.

Previsões pessimistas
O livro A vingança de Gaia causou polêmica no meio científico, por pintar um quadro muito pessimista da degradação ambiental. Na segunda e na terça-feira, a BBC reuniu diversos especialistas para discutirem algumas das previsões do livro de Lovelock.

Foi consenso entre os especialistas que Lovelock exagerou na gravidade de algumas previsões. Mas nenhum dado do livro foi considerado cientificamente impossível. O aumento da temperatura global de até 5ºC durante neste século, por exemplo, já foi projetado por um órgão intergovernamental de mudanças climáticas.

"O fato de o professor ter usado as previsões mais pessimistas no seu livro não invalida o seu trabalho, mesmo que essas previsões tenham apenas 5% ou até mesmo 1% de chance de serem reais", afirma o diretor da British Antarctic Survey, Chris Rapley. "Você andaria em um avião, se o piloto dissesse que há uma probabilidade de 5% ou de 1% de esse avião não chegar ao seu destino? Claro que não. É preciso levar a sério até mesmo as possibilidades mais remotas", disse.

Os especialistas reconheceram que alguns campos da ciência que estudam as mudanças climáticas, como o impacto das emissões de gases no oceano e nas florestas, ainda continuam muito imprecisos. Hans von Storch, do Instituto de Pesquisas Litorâneas de Geesthacht, na Alemanha, disse que é preciso evitar o anúncio público de informações baseadas em ciência inconclusa.

Há alguns anos, alguns modelos de computador previam aumento no número de tempestades. Esse aumento foi descartado em simulações posteriores mais sofisticadas.

Questão nuclear
As previsões de A vingança de Gaia sobre a questão nuclear foram desafiadas pelos especialistas. Eles chegaram ao consenso de que as alternativas nucleares de energia de fato merecem uma "discussão pública e política", mas não são "o único remédio disponível hoje”.

Os especialistas também discutiram o tipo de impacto que os diagnósticos do professor Lovelock terão na sociedade. "Espero que a reação não seja a que eu prevejo, de que o cenário é muito sombrio, e que devemos jogar tudo para o alto, e aproveitar ao máximo o que nos resta, ou cometer suicídio", afirmou o diretor da Universidade de Reading, Brian Hoskins.

"Eu tenho confiança na tecnologia. Tenho muito menos confiança que teremos a vontade política e social para tomar as decisões duras que teremos pela frente", afirma o ex-diretor da Shell, Rox Oxburgh. "O futuro não é inevitável, mas temos de trabalhar duro para evitar os cenários previstos."
(Por Richard Black, BBC, 06/07/2006)
http://www.bbc.co.uk/portuguese/reporterbbc/story/2006/07/060706_climamudaanalisefn.shtml