As ogivas nucleares Trident britânicas poderiam ser parcialmente detonadas em um engavetamento ou acidente aéreo, liberando doses letais de radiação, informou nesta quarta-feira (05/07) a revista científica britânica New Scientist. As ogivas, criadas para produzir uma explosão equivalente a até 100 mil toneladas de TNT, encontram-se a bordo de submarinos da Marinha Real, mas são regularmente transportadas para instalações bélicas na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos para checagem.

O Ministério da Defesa sempre insistiu em que estas operações de trânsito são seguras porque o núcleo de plutônio das ogivas precisa ser comprimido simetricamente por explosivos convencionais para produzir uma explosão nuclear. Embora as bombas sejam confeccionadas de forma que um golpe em um único ponto acione os explosivos em volta do núcleo, o artigo que será publicado na edição de sábado da New Scientist, que cita o que denominou de recém-aberto documento do Ministério da Defesa, afirma que acidentes graves poderiam resultar em uma explosão nuclear parcial.

O artigo calcula o risco anual de explosões deste tipo na Grã-Bretanha em 2,4 em um bilhão, segundo a New Scientist. A maior parte do risco resultaria da possibilidade da queda de um avião sobre um comboio. Embora o Ministério da Defesa qualifique o risco neste documento como "tolerável", também reconhece que se tal incidente acontecer, haveria "conseqüências externas potencialmente altas", causando doses de radiação de até 10 sieverts (sv, unidade para expressar danos biológicos causados por diferentes tipos de radiação ionizante) a pessoas das vizinhanças, alerta o New Scientist.

Segundo padrões sanitários britânicos, pessoas expostas a quatro sieverts de radiação têm 50% de riscos de morrer, enquanto seis sieverts são considerados mortais. O documento concluiu que planos de contingência para responder a uma explosão acidental são adequados, embora não mencione quais, segundo o artigo do New Scientist. Em reação ao artigo, um porta-voz do Ministério britânico da Defesa disse à AFP: "Uma explosão do tipo de uma bomba nuclear não é possível porque as ogivas são transportadas desarmadas ".
(AFP, 05/07/2006)
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