As reservas de atum vermelho no Atlântico leste e no Mediterrâneo estão ameaçadas de extinção pela pesca excessiva ilegal realizada por pescadores europeus, particularmente os franceses, alertou o Fundo Mundial para a Natureza (WWF).

A pesca do atum vermelho subiu para 44.948 toneladas em 2004 e 45.547 toneladas em 2005, superando em pelo menos 40% a quota de pesca autorizada (32.000 toneladas), segundo o WWF. A organização ecológica reivindica a interrupção imediata da pesca nestas áreas, assim como a adoção de "medidas restritivas de contenção e de um plano de reconstrução" das reservas.

Se isto não ocorrer, "deve-se esperar uma extinção total do atum vermelho no Mediterrâneo e no Atlântico leste". A WWF critica particularmente as frotas pesqueiras industriais da União Européia (UE), sobretudo a francesa, além da líbia e da turca, por suas "capturas ilegais, não declaradas e não regulamentadas".

Em 2004, explicou a WWF, a França comunicou à UE capturas de mais de 9.450 toneladas, mas só declarou 7.300 toneladas na Comissão Internacional para a Preservação do Atum Atlântico (ICCAT). Segundo a WWF, os pescadores tradicionais que trabalham no estreito de Gibraltar pescaram 80% a menos de atum vermelho nestes três últimos anos em comparação com a década de 90.
(AP, 04/07/2006)
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