As principais áreas produtoras de trigo da Austrália, maior produtor mundial do cereal e de cevada, estão sofrendo há quatro meses com uma forte seca, segundo o Escritório de Meteorologia do país. "A deficiência de chuvas intensificou-se na região central de New South Wales e sudoeste da Western Australia até Victoria", de acordo com o documento divulgado. O volume de precipitações na região oeste do país atingiu 5%, menor volume historicamente já registrado.

Uma ampla região na costa oeste da Austrália, em áreas de culturas de inverno, apresentou o menor volume de chuvas já registrado, segundo o escritório do governo. As precipitações na região estão cerca de 30% abaixo da média. Os produtores realizam o plantio entre maio e junho para potencializar a produtividade das culturas.

Em 2002, uma forte seca provocou a redução de 60% na safra de grãos do país, cortando em um ponto percentual o produto interno bruto da Austrália no ano fiscal 2002/03. Em meados de junho, o Escritório de Recursos Econômicos e Agrícolas (Abare, na sigla em inglês), havia projetado a safra de trigo em 22,8 milhões de toneladas, volume inferior às 25,1 milhões de toneladas da temporada encerrada em março de 2006. A região Western Australia responde por 38% da safra e New South Wales, por 30%. As informações são da Dow Jones.
(Estadão, 04/07/2006)
http://www.estadao.com.br/agronegocios/noticias/2006/jul/04/101.htm