A exposição a certos animais pode ajudar a evitar a asma e algumas alergias, e não piorá-las, segundo um estudo do Imperial London College publicado pela revista especializada American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine. Os funcionários de laboratórios que freqüentemente lidam com roedores acabam tendo menos reações alérgicas aos animais como resultado, afirma a equipe de cientistas.

Para os pesquisadores, este tipo de exposição é importante. Um estudo recente concluiu que o contato com gatos desde cedo na infância pode aumentar o risco de desenvolver eczemas, mas que o contato com cachorros, por outro lado, pode ajudar a evitar a condição.

Exposição
O estudo do Imperial College apóia a chamada "hipótese da higiene" de asma e doenças alérgicas. Segundo essa hipótese, a exposição a micróbrios e infecções que ocorrem de forma natural podem, essencialmente, imunizar as crianças contra o desenvolvimento de asma e outras alergias.

A pesquisadora Meinir Jones e sua equipe sugerem que os funcionários do laboratório estão experimentando uma forma natural de imunoterapia através da exposição constante aos animais. Segundo Jones, "o interessante é que este não parece ser o caso para outros grupos em risco de desenvolver asma por conta da ocupação, como padeiros e fabricantes de detergentes".
(BBC, 03/07/2006)
http://www.bbc.co.uk/portuguese/ciencia/story/2006/07/060703_asmaanimaispesquisa_ba.shtml