A criação de marrecos de Pequim em lavouras de arroz tem se tornado uma alternativa rentável para alguns produtores do Litoral Norte do Rio Grande do Sul. O projeto combate o arroz vermelho, principal invasor da lavoura orizícola. Na safra 2002/03, o agrônomo do Instituto Rio Grandense do Arroz (Irga), José Tronchoni, e o técnico agrícola Vicente Oliveira foram conhecer a novidade no município de Turvo, em Santa Catarina. A partir da visita, passaram a construir as parcerias necessárias para a implantar a nova tecnologia na região. Oliveira ressalta que hoje são criados em torno de 35 mil marrecos apenas nas localidades de Morrinhos do Sul, Mampituba e Torres (RS).

O uso de herbicidas ainda é o principal meio de controle do arroz vermelho. Mas o alto custo do produto motivou a aplicação do projeto no período de entressafras. Esta tecnologia é utilizada há mais de quatro mil anos em plantações de arroz na China para controle de invasoras e redução do tempo nos trabalhos de preparo do solo.

Coordenador do projeto em Torres, Oliveira explica que a utilização dos marrecos reduz o uso de herbicidas. “As vantagens são inúmeras, como aumento da fertilidade do solo e da produtividade do arroz, produção de proteína de alta qualidade e a diminuição dos custos da lavoura”, afirma o técnico. No município houve redução de 60% no uso de óleo diesel das máquinas para preparo do solo.

Oliveira explica ainda que no mês de abril, quando é feita a colheita, alguns grãos caem no solo, como sementes de arroz vermelho. Assim, elas acabam germinando e infestando a lavoura para a próxima safra. Com o uso dos marrecos, ocorre um equilíbrio ecológico. As aves consomem todas as “pragas” que restaram na lavoura, facilitando o plantio e tornando a área mais rentável.

Cada marreco é comprado por cerca de 2,90 reais e a venda de 1,3kg chega a 10 reais. No ano passado, a iniciativa recebeu apoio do Ministério do Desenvolvimento Agrário (MDA). A verba, ainda não liberada, possibilitará pensar na construção de uma sala de abate para facilitar a comercialização das aves. Para novembro está prevista a realização da 2ª Festa Regional do Marreco (Ferema), em Torres, com promoção do Irga e da Secretaria da Agricultura do município.
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(Com informações do Irga).