A Aracruz vai investir US$ 1,2 bilhão em nova linha de produção no Rio Grande do Sul com capacidade para 1,3 milhão de toneladas de celulose/ano. A unidade ficará ao lado da atual fábrica, em Guaíba, onde são produzidas 430 mil toneladas/ano. O anúncio do investimento foi feito ontem, quando protocolos de intenção entre empresa, Estado e prefeituras de Guaíba, Barra do Ribeiro, Cachoeira do Sul e Rio Pardo foram assinados no Piratini. A Aracruz investiu, de 2003 até agora, US$ 720 milhões no RS.

A nova planta deverá entrar em operação entre 2010 e 2015, demandando incremento de 100 mil hectares na base florestal. O investimento na nova unidade será confirmado futuramente. O presidente da empresa, Carlos Aguiar, disse que a decisão de adquirir áreas para as florestas e começar a cultivá-las está tomada e que a próxima etapa é o pedido de licença de instalação da fábrica.

O governador Germano Rigotto observou que a resolução de que existirá uma nova unidade da Aracruz no RS está definida. Informou que os incentivos do governo incluirão apenas obras de infra-estrutura em parceria com as prefeituras e a empresa e isenção de ICMS na compra de equipamentos.

O secretário do Desenvolvimentos e dos Assuntos Internacionais, Luis Roberto Ponte, informou que, entre as obras de infra-estrutura, a mais significativa será a instalação de um terminal portuário em Rio Grande, específico para a carga de madeira.

O projeto deve gerar 12,5 mil postos de trabalho diretos e indiretos durante a implantação. Em operação normal, 250 empregos diretos na área industrial e mil na florestal. Para 100 mil hectares plantados, serão destinados 55 mil hectares à preservação e reserva legal. A base florestal usará 70% de florestas próprias e 30% de outros produtores.
(Correio do Povo, 30/06/2006)