Uma nova e misteriosa espécie de réptil, uma serpente venenosa que muda de cor como os camaleões, foi descoberta na ilha indonésia de Bornéu, anunciou nesta terça-feira (27/06) o Fundo para a Natureza (WWF). O réptil mede meio metro de comprimento e foi encontrado há pouco mais de um ano a oeste de Bornéu, uma área de terrenos úmidos da bacia do Rio Kapuas, mas somente agora foi classificada como uma nova espécie. "Desde que foi capturada começamos a estudar para saber se realmente era uma nova espécie", declarou Iwan Wibisono, membro do WWF.

Nesta zona, o réptil é conhecido com o nome de "serpente do lodo", disse. "A particularidade dessa serpente é que ela pode mudar de cor. Isto é algo relativamente raro entre as serpentes", acrescentou. Os cientistas se deram conta da capacidade da serpente de mudar de cor ao colocá-la num cubo vermelho amarronzado, onde ela ficou branca.

Segundo Wibisono, algumas serpentes mudam de cor para se esconder de seus predadores. "No entanto, no caso da serpente do lodo, como ela é venenosa, para que serve esta capacidade de mudar de cor?", questionaram-se os pesquisadores. A serpente-camaleão pode utilizar esta tática para se esconder e se confundir com a paisagem e, desta forma, capturar com mais facilidade suas presas, explicou.

As densas selvas da ilha de Bornéu são umas das poucas zonas do mundo que ainda possuem espécies nunca descobertas e, portanto, não têm classificações zoológicas. O WWF anunciou ano passado ter descoberto, graças a uma máquina fotográfica automática, uma espécie desconhecida de mamífero carnívoro um pouco maior que um gato doméstico e com uma cauda comprida.
(AFP, 27/06/2006)
http://noticias.uol.com.br/ultnot/afp/2006/06/27/ult1806u4058.jhtm