Mais de 20 equipes da Europa e dos Estados Unidos preparam-se para o Nuon Solar Challenge, uma competição para a construção e pilotagem de barcos movidos a energia solar. Existe uma prova semelhante travada sob o sol da Austrália, mas os competidores do Nuon tiveram de criar barcos capazes de funcionar no clima nublado da Holanda, no norte da Europa. Será quase um milagre se o tempo estiver limpo no início da prova, em 1º de julho.

Entre os favoritos está a equipe da Delft University of Technology, que venceu a corrida australiana de carros solares três vezes. No ano passado, o veículo desse grupo chegou a uma velocidade média de 90 km/h na estrada. Mas os organizadores da prova holandesa esperam velocidades muito menores, por conta da energia consumida para manobrar na água.

"Será uma competição bem diferente, com a influência dos ventos e das correntes", disse um dos organizadores, Andries van Weperen. "Como é a nossa primeira vez, teremos de aprender fazendo". Ele afirma que não espera uma revolução na indústria náutica, já que o vento é uma velha fonte de energia sustentável para barcos, mas afirmou que o evento poderá chamar a atenção para a qualidade cada vez maior das baterias e painéis solares.
(AP, 23/06/2006)
http://www.estadao.com.br/ciencia/noticias/2006/jun/23/372.htm?RSS