A Venezuela planeja produzir quantidades significativas de etanol para consumo interno com a ajuda de Cuba e partes de usinas fechadas da ilha, disseram autoridades venezuelanas. Cuba desmantelou 71 de suas156 usinas e outras 43 seriam fechadas, mas foram mantidas em 2005.

"Há um acordo para enviar à Venezuela partes de usinas cubanas", disse à Reuters Victor Carrizales, da empresa petrolífera estatal PDVSA, em uma conferência internacional sobre etanol em Havana. Fontes da indústria disseram que cinco ou mais usinas serão enviadas por navio à Venezuela, enquanto outras podem ser reabertas.

"Vamos começar a construir no ano que vem 15 usinas para produzir etanol. Cuba está nos assessorando sobre o processo e o treinamento de pessoal", disse o presidente da empresa açucareira Corporação Agrária Venezuela, Maria Antonieta Chacon. Acrescentou que 15 destilarias serão concluídos até 2010, e que o etanol será destinado ao consumo interno.

A Venezuela está fazendo testes ao adicionar 10% de etanol à gasolina na parte leste do país, importando mil barris diários do Brasil, disse Carrizales. O país é o mais próximo parceiro político e econômico de Cuba.
( Gazeta Mercantil/Reuters, 23/06/2006)