A Comissão Parlamentar Conjunta do Mercosul aprovou o texto de acordo firmado em junho do ano passado entre os governos do Brasil e da Rússia, prevendo cooperação no uso da energia nuclear para fins pacíficos, na pesquisa espacial e no combate ao crime organizado. Acordos anteriores, firmados com a ex-União Soviética, tratavam de áreas tradicionais, especialmente comércio. Presidida pelo senador Roberto Requião (PMDB-PR), a comissão concordou com o parecer sobre o acordo apresentado pelo senador José Fogaça (PMDB-RS), o qual destacou que o acerto permitirá uma aproximação conveniente e oportuna para os dois países. O acordo será agora votado pela Comissão de Relações Exteriores e Segurança Nacional, seguindo depois para o plenário do Senado. Os deputados já aprovaram o texto do acordo. Ao defender o tratado em mensagem ao Congresso, o presidente Fernando Henrique Cardoso sustenta que a proposta prevê o estímulo ao envolvimento de agências oficiais no diálogo entre o Brasil e a Rússia. O presidente destaca que os dois países trabalharão juntos com vista à não-proliferação e à proscrição de armadas nucleares.