Cientistas e administradores públicos de 45 países comprometeram-se a dar apoio político e financeiro ao maior estudo das regiões polares da Terra nos últimos 50 anos, durante o Ano Polar Internacional, previsto para o período 2007-2008. Durante reunião em Edimburgo, na Escócia, os participantes da Reunião Consultiva do Tratado Antártico disseram que as pesquisas científicas que ocorrerão durante o ano "aumentarão o conhecimento sobre a Antártida e fornecerão uma melhor compreensão dos principais sistemas terrestres, oceânicos e atmosféricos que controlam o planeta".

Em declaração divulgada pelos participantes da reunião, afirma-se que "as regiões polares são um barômetro sensível da mudança climática, e nós valorizamos sua biodiversidade. A saúde dessas regiões é vital para o bem-estar dos sistemas da Terra e dos habitantes" do planeta.

O Ano Polar Internacional, que já foi realizado em 1882-83, 1932-33 e 1957-58 é uma iniciativa conjunta da Organização Meteorológica Mundial e do Conselho Internacional de Ciência. O objetivo e obter melhores dados e melhor compreensão das regiões polares. Há 50 anos, a cooperação mundial durante o Ano Geofísico Internacional abriu caminho para o Tratado da Antártida de 1961, que suspendeu todas as reivindicações sobre territórios no continente e declarou a Antártida como área de paz e ciência.
(AP, 20/06/2006)
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