Uma abóbada escavada dentro de uma montanha rochosa situada nas ilhas norueguesas de Svalbard, próximo ao Pólo Norte, abrigará cerca de três milhões de amostras de sementes de todo o mundo, para "garantir a sobrevivência destes cultivos alimentares" diante de possíveis catástrofes naturais. A informação é do autor principal do estudo de viabilidade da "abóbada do fim do mundo" e secretário-executivo do Fundo Global para a Diversidade Agrícola, Cary Fowler, que visitou Madri esta semana.

Fowler afirmou que o fundo, financiado inicialmente por US$ 3 milhões do Governo norueguês, faz parte de uma estratégia mundial para proteger a provisão de alimentos do planeta, já que abriga sementes de todas as partes do mundo, "dos trópicos até latitudes mais altas".

A abóbada de sementes, localizada a cerca de 50 metros de profundidade, permitirá restabelecer os cultivos que desaparecerem no futuro por causa de fenômenos naturais, como a mudança climática, terremotos, maremotos e furacões, disse o idealizador do projeto. "A idéia é que as sementes preservadas só sejam colocadas em circulação se todas as outras fontes de sementes forem destruídas ou esgotarem", afirmou Fowler.

As amostras, que serão conservadas em caixas-pretas e congeladas a uma temperatura ambiente entre -20ºC e -10ºC, permanecerão dentro da abóbada em "perfeito estado" durante centenas de anos. Segundo Fowler, a sobrevivência destas amostras está garantida, "mesmo que a eletricidade falhe", já que as camadas que nessa região da terra estão permanentemente congeladas atuam como um "refrigerador natural".

Além disso, a localização remota da abóbada, que estará pronta em setembro de 2007, faz desse lugar "o mais seguro do mundo", com uma cerca nos limites do terreno e uma porta de segurança. No entanto, para a manutenção da instalação durante os próximos anos, representantes do fundo - uma organização internacional sem fins lucrativos - acreditam que obterão ajuda de diversos países.

Por enquanto, a iniciativa conta com o apoio de cinco Estados nórdicos, e "espera-se que mais 160 de todo o mundo comecem a apoiá-lo em breve". Segundo o Fundo Global para a Diversidade Agrícola, a sobrevivência de algumas variedades de semente únicas no mundo está ameaçada e sua situação é "desesperadora", especialmente por causa da mudança climática.
(EFE, 18/06/2006)
http://www1.folha.uol.com.br/folha/ciencia/ult306u14746.shtml