A estiagem que dura mais de dois meses no Norte do Estado secou os rios e fontes, deixando as famílias do meio rural sem água para beber. Uma chuva de 30 mm no último final de semana permitiu o começo do plantio do trigo e de pastagens, mas está longe de resolver o problema do abastecimento.

Os moradores do interior de Marcelino Ramos, no Alto Uruguai, já não encontram água nem nos rios, nem nos poços. O Rio Barrinha, que no verão passado era procurado pelas crianças para a pesca, agora é um filete de água salobra. Até as pedras no leito acumulam poeira. O rio Dourado, no interior de Erechim, costumava ter até dois metros de profundidade nesta época do ano, mas com a seca o leito do rio secou totalmente em alguns trechos.

Quem depende da água para manter as atividades, como o agricultor Jucenir Cavalheiro, 40 anos, acabou desistindo dos projetos para este ano. Cavalheiro pretendia plantar dois hectares de aveia e criar vacas leiteiras para aumentar a renda da família. Sem água, o projeto ficou impossível. Ele precisa caminhar mais de um quilômetro carregando baldes para buscar água para a família beber e para os animais da propriedade.

- Vou ter que vender a junta de bois para pagar a prestação do Banco da Terra - lamenta.

Conforme o agrônomo Flávio Bonfada, da Emater Regional, os agricultores aproveitaram a chuva do final de semana para iniciar o plantio do trigo. Deveriam ser cultivados 20 mil hectares de cevada, 300 mil de aveia e 70 mil hectares de trigo nos 50 municípios de abrangência da Emater Regional do Alto Uruguai. Se não voltar a chover para manter a umidade do solo, além da redução da área cultivada em cerca de 30% em relação ao ano passado, haverá dificuldades no desenvolvimento da planta.

- Esta falta de água vai repercutir muito além, vai deixar sem alimentação a pecuária de corte e de leite e deixará o solo despreparado para as próximas culturas - diz Bonfada.
(Por Marieselise Ferreira, Zero Hora, 15/06/2006)