Terça-feira à tarde (13/06), um grupo de 20 agricultores da região serrana deixou de dar atenção ao cultivo na terra para aprender um pouco sobre mecânica. O conhecimento captado em Lages levou aos produtores uma nova oportunidade de fazer economia e preservar o meio-ambiente. O ecologista Paulo Lenhardt apresentou as técnicas para adaptar os motores dos tratores ao uso de óleo vegetal como combustível.

A experiência deu resultados positivos em dez equipamentos testados na região Sul do país, entre eles no trator do agricultor Josete Niehues, de Urubici, que desde o ano passado usa óleo de cozinha reutilizado para trabalhar com o veículo nas lavouras de hortaliças.

Lenhardt foi convidado pelo Centro Vianei de Educação Popular e CooperSerra a ministrar o curso que tornou uma referência para agricultores da região do Vale do Rio Caí, no Rio Grande do Sul.

A técnica não altera a mecânica do motor. O experimento utiliza um tanque anexo que é usado para armazenar o óleo vegetal para ser consumido no veículo. O agricultor usa o sistema de forma flexível que se adapta para o diesel, como para o óleo de cozinha.

Só que antes de ser usado, o novo combustível precisa passar por um processo de limpeza, feita através de decantação, que retira toda a salinidade existente, e de aquecimento, para deixar o material sem a presença de água.

Caminhonete S-10 fará a maior propaganda
Lenhardt mostrou como são feitas as conexões do tanque suplementar ao motor e a forma de refinar o óleo antes de ser usado. Para o uso automotivo, o motor deve ser acionado primeiramente pelo sistema tradicional, no caso com o diesel. Somente depois da mecânica aquecida é feita a troca do sistema para o combustível alternativo.

O instrutor usa uma caminhonete S-10 como principal meio de propaganda da experiência. Um tanque adaptado na carroceria armazena 100 litros de óleo de cozinha que é usado pelo motor. Com ele, o ecologista percorreu 50 mil quilômetros usando apenas o produto vegetal.

- O consumo é o mesmo apresentado pelo óleo diesel (cerca de 10 km por litro), só que a vantagem é que não há praticamente custos e conseguimos retirar do meio ambiente um material danoso à natureza - destacou.

Lenhardt disse que praticamente um litro de óleo de cozinha por habitante é despejado mensalmente nos esgotos dos grandes centros urbanos. Para tentar diminuir esse desperdício, o diretor do Centro Vianei Natal Magnanti pretende criar um centro de captação de óleo de cozinha para fornecer aos agricultores interessados em investir nessa alternativa.

- Com a propagação dessa iniciativa podemos pensar na idéia de montar uma usina de refino de óleo combustível puro oriundo de vegetais como o girassol, soja, canola, amendoim entre outros produtos - disse o dirigente.

O agricultor Paulo Rossi, de Alfredo Wagner participou do curso com outros cinco colegas, entre eles dois mecânicos. A idéia é divulgar essa alternativa para adaptar nos motores dos minitratores, conhecidos como tobatas. Esse veículo é utilizado por cerca de 1,2 mil famílias do município e ajudaria a diminuir os custos de produção.

- Vai dar muita economia.
(Por Diego Rosa, Diário Catarinense, 14/06/2006)