A companhia britânica British Petroleum (BP) enfrenta uma investigação nos Estados Unidos por causa do derramamento, em março último, na baía de Prudhoe, no Alasca, de até 270 mil galões de petróleo (em torno de 1.200 litros), devido a um vazamento numa tubulação, informou quinta-feira (08/06) o jornal Financial Times".

A investigação vai determinar se há provas para acusar a companhia de negligência e iniciar um processo judicial. O caso pode levar a penas de prisão e grandes multas, diz o jornal.

O "Financial Times" descobriu a investigação ao conseguir um e-mail do presidente da British Petroleum no Alasca, Steve Marshall, informando aos empregados que no dia 26 de abril a companhia petrolífera tinha recebido uma citação de um júri federal.

Segundo a mensagem, o júri pedia "vários documentos e dados da BP Alasca em relação à linha de transmissão" que transportava o petróleo.

De acordo com o jornal britânico "Financial Times", o grupo Chuck Hamel, que representa os trabalhadores do setor petrolífero no Alasca, alertou às autoridades para a possibilidade de vazamentos como o de Prudhoe Bay.

A British Petroleum negou negligência e disse que os níveis de corrosão eram "administráveis", segundo o jornal. A empresa já é investigada no Texas por causa de uma explosão, no ano passado, que causou a morte de 15 pessoas e feriu mais de 500.
( Gazeta Mercantil , 09/06/2006)