Há cerca de um mês, o Rio Grande do Sul está fora das fotos tiradas pelo satélite brasileiro de sensoriamento remoto, o chamado Satélite Sino-Brasileiro de Recursos Terrestres (CBERS-2). A falha técnica prejudica o andamento de pesquisas científicas, o monitoramento ambiental e atualizações cartográficas, entre outros entraves.

Segundo equipamento do tipo construído em parceria do Brasil com a China (por isso leva o algarismo 2 no nome) e lançado em 2003, foi programado para que sua câmera fizesse imagens do globo apenas durante o dia para evitar desperdício de energia. Por uma falha, elas passaram a operar ininterruptamente. Assim, em abril ela foi desligada para a resolução do problema e religada semana passada para testes.

Neste período, ela está funcionando por um período mais curto ao longo de sua órbita, o que deixa o sul do Brasil de fora do foco do CBERS-2. Quando a rota do satélite cruza o céu gaúcho, a câmera não registra as imagens. Segundo o meteorologista Solismar Prestes, do 8º Distrito de Meteorologia, isso não chega a prejudicar a previsão do tempo no Estado porque não se trata de um satélite meteorológico. Apesar disso, conforme o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), as fotografias auxiliam na elaboração de estudos climáticos.

O restante das imagens está disponível na Internet
A geóloga Sílvia Rolim, do Centro Estadual de Pesquisa em Sensoriamento Remoto e Meteorologia da UFRGS, afirma que os maiores prejuízos recaem sobre as atualizações cartográficas, avaliações de safras agrícolas, monitoramento ambiental (como evolução de desmatamento) e de recursos hídricos, além de pesquisas em geral que envolvam a observação da terra.

- Se um pesquisador pretende fazer um estudo comparativo com imagens de diferentes épocas, vai ficar sem dados deste período - explica Sílvia.

Embora o país possa se servir de imagens de satélites estrangeiros, a grande vantagem do CBERS-2 é que todo o seu catálogo é disponibilizado gratuitamente via Internet para qualquer cidadão brasileiro (pelo site www.cbers.inpe.br), enquanto fontes externas exigem pagamento.

Contraponto
O que diz o Inpe
Por meio da assessoria de imprensa, o órgão informa que a ausência de imagens do solo gaúcho ocorre em razão da necessidade de limitar o uso do satélite durante o período de testes. Esse período se seguiu ao conserto de uma falha técnica envolvendo o desligamento automático da câmera do aparelho. A promessa do Inpe é de que o CBERS-2 volte a funcionar plenamente nos próximos dias, já que o período de testes vem apresentando bons resultados.
( Zero Hora , 09/06/2006)