A queda vertiginosa do nível do lago da barragem de Passo Real, 8 metros abaixo do normal, demonstra a estiagem que assola a região do Alto Jacuí. Localizado no município de Quinze de Novembro e considerado um dos maiores lagos artificiais do país, está deixando à mostra galhos de árvores, raízes e estruturas da antiga ponte na localidade de Passo do Lagoão, inundada em 1978.

Para o presidente do Corede Alto Jacuí, Ildemar Guntzel, a situação é preocupante e já causa problemas para os setores leiteiro e de suinocultura da região. Todos os rios da área e seus afluentes já mostram baixo nível de água devido à longa estiagem, cortada apenas por chuvas esparsas. Em 7 de junho ocorrerá uma reunião do fórum permanente do Alto Jacuí para reavaliar a situação e encontrar alternativas.

O reservatório de regulação, considerado um dos maiores lagos artificiais do Brasil, tem 230 quilômetros quadrados, tem 70 ilhas e abrange áreas de sete municípios. Na região do município de Quinze de Novembro, as águas estão 8 metros abaixo da cota normal. Já estão à mostra mostra galhos e troncos de árvores, raízes e estruturas da antiga ponte de Passo do Lagoão. Em 1978, a localidade foi totalmente tomada pela inundação que formou o lago e seus 300 moradores transferidos para outras áreas.

Empresários do setor turístico do Consórcio Rota das Terras destacam que a estiagem já está prejudicando as atividades esportivas e de lazer em todos os municípios atingidos pelo lago.

O presidente do Corede Alto Jacuí, Ildemar Guntzel, diz que a situação só não está pior porque a região é muito bem abastecida de reservatórios próprios. Isto faz com que ainda não esteja faltando água para os animais e o abastecimento humano.

Todos os rios do Alto Jacuí e seus afluentes mostram baixo nível devido à escassez do chuvas significativas. Apenas precipitações esparsas têm ocorrido na região. Outro fator apontado para a redução do nível do lago da Barragem do Passo Real é a abertura das comportas com mais freqüência.

O prefeito licenciado de Quinze de Novembro, Elemar Sand, informa que no próximo dia 7 de junho haverá uma reunião do Fórum Permanente de ações do Alto Jacuí, com a presença de representantes de diversas entidades da região. Nesse encontro, os efeitos da estiagem serão reavaliados. Sand, coordenador do Fórum, afirma que o lago dividia os municípios e agora precisa uni-los. Ressalta que com a união o Alto Jacuí poderá se desenvolver e encontrar alternativas para a sua matriz produtiva.
Por Paulo Mendes
Correio do Povo, 26/05/06.