A ESA - Agência Espacial Européia está oferecendo, via internet, um Atlas das Queimadas do Mundo (WFA, na sigla em inglês), elaborado a partir de imagens produzidas por satélites. Os dados são oferecidos em tempo quase real - o atraso entre a captação da imagem e a atualização do mapa é de seis horas. O mapa mostra que mais de 50 milhões de hectares de floresta queimam no mundo anualmente, e esses incêndios têm um impacto significativo na poluição atmosférica e o acúmulo de gases do efeito estufa. A quantificação dos incêndios é importante para o estudo da mudança climática. Em 1998, por exemplo, o fenômeno climático El Niño encorajou incêndios em Bornéu que emitiram 2,5 bilhões de toneladas de carbono para a atmosfera. Além dos mapas, o WFA oferece também a data, longitude e latitude dos focos de calor. A base de dados cobre de 1995 até o presente, mas a cobertura completa se inicia em 1997.
(Estadão Online, 24/05/06)
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