A semente era boa, mas a planta não vinha. Culpa das saracuras e dos perdigões que deviam estar atacando o milharal, pensaram Nilson Gomes de Oliveira, 68 anos, e Ilda Souza de Oliveira, 62. Para resolver a questão, o casal providenciou um espantalho. Não resolveu. Acontece que o problema vinha dos céus, mas não era causado pelas aves. Era falta de chuva mesmo. Hoje, o boneco continua lá, cuidando de uma metade estéril da plantação. À sua volta, só nasceram inços (ervas daninhas). Da outra metade, onde a terra é mais úmida, virá uma colheita tímida. As espigas que brotaram são bem menores do que o normal. Nesse um hectare - na localidade de Barra da Chapada, em Jaquirana -, que já chegou a dar 70 sacas de 20 quilos cada, eles não esperam mais do que metade disso.

Como o milho decepcionou, Nilson e Ilda decidiram plantar pastagem para alimentar o gado leiteiro. Mas o pasto também não veio. Aí foi preciso vender a jérsei Tobiana, a exemplo do que já haviam feito com Pitininha no ano passado.

- Não temos como comprar milho e ração para as vacas, então vendemos a vaca boa de leite para o vizinho. A gente prefere vender o que tem para não fazer dívida - diz Ilda.

Ficaram outras duas vacas, mas Ilda acabou tendo que abandonar uma tradição familiar que vinha da época de seus avós: fazer queijo. Queijo que um dos cinco filhos criados graças à atividade rural vendia na cidade.

- No ano passado foi pior, não deu nada. Foram três meses de sol, sem cair um pingo de água. Morreu tudo - lembra Nilson.

Apesar da estiagem, os dois nem pensam em deixar o campo. São aposentados, economizam para manter as contas em ordem e têm água de vertentes para o consumo próprio. Mas, nas novenas, não esquecem de rezar também pela chuva.
(Pioneiro, 19/05/06)