A estiagem está mudando o dia-a-dia dos moradores de Bagé. Para economizar água, as repartições públicas estão funcionando em turno único. No Estado, 74 municípios permanecem em situação de emergência e oito estão com racionamento de água.

Desde o início desta semana, os órgãos da prefeitura que funcionavam em dois turnos trabalham das 12h30min às 18h30min.

- Estamos nos esforçando ao máximo para economizar. Desde o início do racionamento o consumo caiu 50% - diz Estefania Damboriarena, diretora do Departamento de Água e Esgotos de Bagé (Daeb).

A água no município está racionada desde dezembro de 2005. A 3ª Brigada de Cavalaria Mecanizada do Exército ofereceu um caminhão-pipa, que se junta a outros quatro veículos na distribuição de água para 200 moradias das zonas altas da cidade não atendidas pela rede.

Nas escolas, as aulas práticas de educação física foram substituídas por teóricas, e a alface já não faz mais parte do cardápio da merenda.

- O processo de higienização da alface exige muita água. Por isso, oferecemos outros vegetais, como vagem e tomate - justifica Nádia Labella, coordenadora do programa Fome Zero nas escolas municipais.
(ZH, 17/05/06)