A auto-suficiência na produção de petróleo - comemorada pela Petrobras e pelo governo federal com alarde desde abril e prevista para ser atingida neste mês - poderá ser adiada por algum tempo caso a Bolívia corte o fornecimento de gás natural ao Brasil. Apesar de não cogitar a suspensão do recebimento do gás boliviano, o diretor financeiro da Petrobras, Almir Barbassa, admitiu que se isso ocorrer o Brasil somente poderá comemorar a auto-suficiência em petróleo no fim deste ano.

O Brasil importa cerca de 26 milhões de metros cúbicos por dia de gás natural da Bolívia, volume que pode chegar a 30 milhões de metros cúbicos diários. Segundo Barbassa, em uma hipótese drástica, se tivesse que substituir esse gás, seriam necessários cerca de cem mil barris por dia de óleo combustível - a principal alternativa ao produto boliviano. O diretor garante que mesmo que isso venha a acontecer a auto-suficiência será atingida ainda em 2006:

- Se tivéssemos uma catástrofe e deixássemos de receber o gás da Bolívia, iríamos substitui-lo por óleo combustível. Não é simples, mas também não é impossível. Mas isso não vai ocorrer.

Barbassa garantiu que a produção nacional de petróleo até o fim do ano e as exportações serão suficientes para garantir a auto-suficiência no país, mesmo que haja algum atraso.

A expectativa da Petrobras é atingir a auto-suficiência neste mês, com o o início da operação da plataforma P-50, inaugurada em 21 de abril - em uma cerimônia que teve tom de palanque eleitoral, com a participação do presidente Luiz Inácio Lula da Silva. A P-50 já está produzindo cerca de 45 mil barris diários de petróleo.

Barbassa destacou que com a redução do percentual do álcool na gasolina - de 25% para 20% - em janeiro houve um aumento no consumo de gasolina de cerca de cem mil barris diários, o que também afetou a meta de atingir a auto-suficiência. A previsão da Petrobras é atingir este ano uma produção média de 1,91 milhão de barris por dia de petróleo.

A produção nacional de petróleo da Petrobras cresceu 3% em abril, em relação a março, atingindo 1,79 milhão de barris por dia, ainda inferior ao consumo de cerca de 1,85 milhão de barris diários. A produção de gás natural subiu de 43,7 milhões de metros cúbicos para 44,3 milhões de metros cúbicos em abril.

No Fórum Nacional, o presidente da Petrobras, José Sérgio Gabrielli, destacou a importância de o país ser auto-suficiente em petróleo neste momento de crise no fornecimento do gás natural da Bolívia. Segundo ele, poucos países têm a garantia do suprimento de fontes de energia. Gabrielli disse que alguns países buscam essa garantia no suprimento energético usando a força política ou militar:

- A auto-suficiência na produção de petróleo destaca ainda mais a necessidade de encontrarmos caminhos para a independência do suprimento do gás natural para o país.
(O Globo, 16/05/06)