Os sintomas da estiagem que mantém 119 municípios catarinenses em situação de emergência começam a se manifestar na região de Blumenau e se agravam no Alto Vale. A Usina Salto produz energia elétrica com apenas 41% da capacidade. Nas usinas Palmeira e Cedro, em Rio dos Cedros, a produção beira os 23%. O leito do Rio Itajaí-Açu em Blumenau, que nesta época costuma chegar aos 2,17 metros, tinha 72 centímetros às 18h de ontem, na última medição feita pelo Centro de Operações do Sistema de Alerta da Bacia Hidrográfica do Rio Itajaí-Açu (Ceops/Furb).

No Alto Vale, a ausência de chuvas atrasa o plantio das pastagens e deve comprometer a alimentação do gado durante o inverno, de acordo com a Epagri de Rio do Sul. Prefeituras começam a organizar a distribuição de água em caminhões-pipa aos criadores de aves, abrem poços e entregam água potável para o consumo humano. Nas regiões mais isoladas de Apiúna, Witmarsum e Taió a seca já chegou às torneiras das casas e esgotou ribeirões.

Caso se prolongue ainda por muitos dias, a falta d´água vai obrigar a Celesc a comprar energia de usinas fora do estado. Só assim a companhia pode manter o nível de tensão nas subestações.

- A produção nas três usinas da região serve para que a energia chegue nas casas com 220 volts. Com a falta, esta voltagem começa a oscilar - explica o gerente regional da Celesc, Régis Evaloir da Silva.

A meteorologia prevê chuva no Vale para sexta-feira. Depois disso, só no último dia de maio, de acordo com o Centro de Informações de Recursos Ambientais e de Hidrometeorologia do estado (Ciram/Epagri). A expectativa de volume deve ficar muito aquém dos 112 milímetros normais para o período.
(Jornal de Santa Catarina, 16/05/06)