O Centro de Feiras e Eventos Sierra Park conta com 28 mil metros quadrados de área coberta para exposição de feiras, congressos e convenções. Telhado com isolamento térmico, docas de carga e descarga, internet banda larga e sala vip para reuniões estão entre suas benfeitorias. O Expogrado, por sua vez, dispõe de 18 mil metros quadrados de área construída, palco e auditório para mais de 1,2 mil pessoas sentadas. Ambos estão localizados em Gramado e, segundo o vice-presidente do Região das Hortênsias Convention & Visitors Bureau (RHCVB), Baltazar saldanha, poderiam estar sendo melhor aproveitados para eventos de grande porte caso já estivesse em operação o aeroporto da Região das Hortênsias.

De acordo com Saldanha, quando o RHCVB vai em busca da captação de eventos de grande porte, a falta do aeroporto coloca a Região das Hortênsias em desvantagem na comparação com outras cidades e estados. É que na planilha de custo os organizadores levam em consideração os valores necessários para hospedagem e transporte, principalmente quando envolve a participação de expositores. "Sentimos a concorrência especialmente de São Paulo", contou.

O presidente da RHCVB enfatiza que é necessário o trade prosseguir na luta pela instalação do aeroporto da Região das Hortênsias, projeto que teve início em 1989 e não foi executado em razão de um processo judicial questionando o impacto ambiental do equipamento da área escolhida: Fazenda do Ipê e imediações da Floresta Nacional de Canela. Dúvidas sobre o órgão responsável pela liberação das licenças de execução da obra – Instituto Brasileiro de Meio Ambiente e Recursos Naturais Renováveis (Ibama) o a Fundação Estadual de Proteção ao Meio Ambiente (Fepam) – acrescentaram morosidade ao julgamento.

"Estou esperando o encerramento desde processo judicial, independente do resultado positivo, para que seja feito um novo projeto para a instalação do aeroporto em local diferente", adiantou.
(JC, 05/05/06)