Depois de 28 anos do início da construção da Usina de Tucuruí, no Pará, a obra está perto de ser concluída. Anteontem (18/04), a Eletronorte completou a montagem da última turbina, a 23ª. Com a colocação do rotor, derradeira peça necessária para fazer a turbina funcionar, a previsão é de que entre em funcionamento partir de julho, depois de um período de testes. "A conclusão dessa etapa irá gerar novos 3.750 MW, suficientes para abastecer 11 milhões de residências", afirma o presidente da Eletronorte, Carlos Nascimento.

A inauguração da última unidade geradora de energia elevará a potência instalada da usina a 8.370 MW, perdendo apenas para Itaipu, que tem pouco de mais de 12.000 MW. Do total de Tucuruí, o Ministério de Minas e Energia autorizou o leilão de 4.150 MW. Toda a energia já foi vendida para 32 empresas, entre distribuidoras e indústrias, os chamados clientes livres, como a Companhia Vale do Rio Doce.

Tucuruí atende hoje principalmente os estados do Pará, Maranhão e Tocantins e também abastece as regiões Nordeste, Sudeste e Centro-Oeste na época de estiagem nesses locais. Com a conclusão da nova etapa, a expectativa é que a energia da usina chegue a 40 milhões de brasileiros.

Atualmente, 20 turbinas estão em funcionamento. A 21ª deveria estar funcionando desde janeiro, mas teve problemas e está parada. A previsão é que comece a funcionar no fim deste mês e a 22ª, em maio. A segunda etapa da obra, iniciada em 1998 e responsável pela construção de 12 turbinas, custou US$ 1,7 bilhão (cerca de R$ 3,6 bilhões).

Impacto ambiental mínimoA Eletronorte quer fazer de Tucuruí uma espécie de case, um exemplo que credencia a empresa a participar da construção de novas hidrelétricas com o mínimo impacto ambiental possível. Depois de investir mais de R$ 200 milhões em programas ambientais e de desenvolvimento da região da usina nos últimos 10 anos - e planejar o investimento de outros R$ 360 milhões nos próximos 20 anos - os diretores da empresa afirmam que aprenderam com a experiência de Tucuruí.

Segundo Nascimento, a Eletronorte pretende participar de todos os próximos leilões de energia nova. "A situação hoje é diferente. Estamos capacitados, por exemplo, a construir uma usina na região Sul", afirma. O interesse é maior para projetos da Região Norte, como as usinas do Rio Madeira e Belo Monte.

Lucro, depois de dez anos
Embora não divulgue números, o diretor-financeiro da empresa, Astrogildo Quental, confirma que, depois de 10 anos operando no vermelho, a Eletronorte terá lucro no primeiro trimestre de 2006. Segundo ele, os resultados da empresa estão melhores devido à entrada de receitas de leilões de energia para fornecimento (em 2007, 2008 e 2009) e de leilões de curto prazo. "Além disso, nossas dívidas estão atreladas à inflação medida pelo IGP-M e ao dólar. Fomos beneficiados pela baixa da inflação e queda da moeda americana", explica.

A previsão é de que a receita da empresa cresça 10% em 2006 em relação ao ano passado. O maior desafio da Eletronorte é associar as termelétricas Coaraci Nunes (AP), Balbina (AM) e Samuel (RO) ao Sistema Integrado de Energia Elétrica, o que diminuiria a produção nessas usinas e os custos. "No sistema isolado, os custos de produção são muito maiores do que os preços de venda. A Eletronorte irá virar o jogo quando interligar o sistema", diz o presidente da empresa, Carlos Nascimento.
(GM, 20/04/06)