As autoridades da Indonésia aumentaram o nível de alerta na área nas proximidades do vulcão Merapi, na ilha de Java, por causa de um significativo aumento de sua atividade, informaram na quinta-feira (13/04) fontes do Observatório Vulcanológico de Merapi. "O nível de alerta foi elevado de dois para três desde a última hora de quarta-feira (12/04), e isto é apenas um nível abaixo do máximo", disse, por telefone, a funcionária Triani, do Observatório Vulcanológico de Merapi, situado na cidade de Yogyakarta, cerca de 400 km a sudeste de Jacarta.

Triani indicou que o número de sismos internos dobrou nos últimos dias e o vulcão expeliu fumaça e cinzas até uma altura de 250 metros. A funcionária acrescentou que o vulcão, de 2.911 metros de altitude e localizado a cerca de 30 km de Yogyakarta, pode entrar em erupção "a qualquer momento".

As autoridades locais não decidiram por enquanto a evacuação dos residentes nas proximidades do vulcão, mas iniciaram ações preventivas como a montagem de postos de saúde. O Merapi, cujo nome significa "montanha de fogo", é o vulcão mais ativo da Indonésia e entrou em erupção em 68 ocasiões desde 1548, a última delas há apenas quatro anos. Em sua última grande explosão, em 1994, matou 43 pessoas. Há cerca de 500 vulcões no arquipélago indonésio, dos quais 129 se encontram ativos.
(EFE, 13/04/06)
http://www1.folha.uol.com.br/folha/mundo/ult94u94774.shtml