Agricultores do Alto Uruguai se reuniram na quarta-feira (05/04) na sede do Sindicato dos Comerciários de Erechim para discutir as possíveis saídas para um novo problema que está atingindo a região. Em vários locais as lavouras de milho foram acometidas por uma doença ou praga ainda desconhecida, que provocou a perda total da safra. Há indícios de que se trate de uma praga chamada cigarrinha mas também existem suspeitas que as lavouras possam ter sido contaminadas por uma bactéria ou vírus. Augustinho Cerutti, proprietário rural do Lageado Paca, interior de Erechim, explica que cultiva 50 hectares na propriedade e em quatro hectares foi plantado uma qualidade específica de milho, e quando começou a dar espiga começou a apodrecer o grão, na espiga e palha do milho, isso só acontece com um tipo específico de semente. Nas outras sementes houve um desenvolvimento normal apesar das perdas causadas pela estiagem.

Os agricultores buscam um maior apoio do Governo para reparar as perdas, “já que está sendo acumulado um grande prejuízo já há alguns anos e está ficando insustentável a permanência no campo. Buscamos uma negociação, já que é financiado”. A empresa que produz a semente não se manifestou ainda sobre a situação. Cerutti buscou o representante que comercializa tal semente que se comprometeu entrar em contato com o fabricante e dar um parecer ao agricultor.
(Diário da Manhã, 06/04/06)