Há muitos anos, a Cooperativa dos Citricultores Ecológicos do Vale do Caí (Ecocitrus) cultiva a idéia de racionalizar o uso da energia, através de produtos alternativos. Percebendo o alto consumo de combustível feito do petróleo, surgiu a proposta de substituir o óleo diesel por vegetal.

Durante todo o dia de ontem, a primeira de uma série de oito oficinas foi realizada, na propriedade de Martim Maurer, em Santos Reis, com o objetivo de difundir e incentivar esse projeto. O evento, ocorrido na localidade de Santos Reis, reuniu cerca de 50 pessoas, entre agricultores, técnicos da área e responsáveis pelas entidades e instituições envolvidas.

Segundo o diretor da Usina de Compostagem da Ecocitrus, Paulo Lenhardt, há um ano, uma fundação da Suíça patrocinou a adaptação de uma camioneta para o uso do combustível vegetal. "Essas oficinas fazem parte de um outro projeto que enviamos para o Ministério do Desenvolvimento Agrário. Até dezembro, devem ser realizadas oito, em diversas localidades vinculadas à Rede Ecovida de Agroecologia, para repassarmos essa iniciativa." As atividades são compostas por momentos práticos e teóricos. "Ensinamos todas as etapas de limpeza do óleo, o fundamental da transformação."

Lenhardt revela que o combustível vegetal é produzido com o azeite usado em casas e restaurantes. "Ele só precisa ser bem filtrado e limpo. As adaptações nos motores dos carros também são simples", ressalta o ecologista. As oficinas estão sendo realizadas pelo Instituto Morro Cutia de Agroecologia, em parceria com a Ecocitrus.

Uma alternativa com muitas vantagens

* O óleo vegetal evita a contaminação do meio ambiente quando é jogado fora indevidamente;
* O resíduo que sai do cano de descarga dos carros é 75% menos poluente;
* O litro custa, em média, R$ 0,30, desconsiderando a mão-de-obra;
* Um litro de azeite produz um litro do combustível vegetal;
* A lei não permite a comercialização do produto, apenas a fabricação para consumo próprio;
* O investimento para fabricação do produto custa cerca de R$ 5.000,00;
* O equipamento de limpeza do azeite filtra 1.000 litros em uma hora.
(Jorna Ibiá, 06/04/06)