Até o final do ano, o município de Veranópolis deve contar com uma fábrica de biodiesel. A Oleoplan Óleos Vegetais Planalto vai ampliar a unidade que tem na cidade e passar a produzir o combustível. Serão investidos R$ 19,8 milhões entre este e o próximo ano.

Em um primeiro momento, é calculada a criação de 30 empregos diretos e 150 indiretos. No entanto, o diretor da empresa, Domingos Costella, afirma que a longo prazo esses números serão maiores. A previsão é de que sejam produzidos 40 milhões de litros de biodiesel ao ano e 4,4 milhões de litros de glicerina, que resulta do mesmo processo químico.

- Produziremos o biodiesel de soja (produto com o qual a empresa já trabalha), mas também com outros óleos vegetais disponíveis - explica Costella.

Ele salienta que o biodiesel é uma commodity e seu preço oscila conforme o mercado. Mesmo assim, segundo o executivo, o produto é mais barato do que o diesel comum. Além disso, tem origem em fontes renováveis.

- É uma nova opção surgindo no Brasil. Países como Itália, França e Alemanha também já estão produzindo - argumenta Costella.

O biodiesel substitui total ou parcialmente o óleo diesel, derivado do petróleo, em motores automotivos ou estacionários (geradores de eletricidade, calor etc). Pode ser usado puro ou misturado ao diesel em diversas proporções. Uma lei federal determina que, a partir de 2008, o diesel comum vendido no país tenha 2% de biodiesel. Em 2013, a mistura será de 5%.
(Pioneiro, 30/03/06)