A Embrapa Monitoramento por Satélite, unidade da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), disponibilizou nesta terça-feira (28), na Internet, um levantamento das áreas efetivamente urbanizadas de todo o Brasil, realizado com o emprego de imagens de satélite. Até hoje, a definição de área urbana e rural era uma atribuição das autoridades municipais e os critérios adotados raramente consideram como área urbana aquela efetivamente urbanizada, excedendo este valor em muito, em termos de superfície. "Se o conceito de população urbana é passível de questionamentos, a mancha física das áreas urbanas é um dado inequívoco em imagens de satélite", explica o Chefe-Geral da Embrapa Monitoramento por Satélite, Evaristo de Miranda.

Teoricamente, mais de 80% da população viveria em áreas urbanas, em geral nas sedes dos 5507 municípios brasileiros. Conhecer a área efetivamente urbanizada é fundamental para a gestão territorial e ambiental dos municípios, no momento de definir suas políticas públicas, planejamento e ordenamento territorial.

Miranda explica que a realidade da urbanização é extremamente diversificada pois inclui desde pequenas cidades até grandes aglomerações conurbadas, como é o caso de diversas capitais do país. "Por outro lado, uma cidade de 50 mil habitantes na Amazônia, por exemplo, não tem a mesma expressão espacial que uma cidade com a mesma população no Nordeste ou na região Sul". A área efetivamente urbanizada do Brasil foi calculada em 21.285 km2. A densidade média de população urbana por km2 urbanizado é de 6.481 habitantes, variando entre 11.845 habitantes em Pernambuco a 3.158 no Distrito Federal. As maiores densidades estão no Nordeste e as menores na região Centro Oeste.

Para realizar o trabalho, a Embrapa Monitoramento por Satélite utilizou imagens do satélite Landsat e dados censitários do IBGE de 2000. A pesquisa integrou métodos de tratamento de imagens, dados geocodificados e aplicou procedimentos estatísticos. Os resultados foram discriminados por região e tamanho de população. Dezoito modelos de regressão linear e quadrática foram desenvolvidos sobre as relações entre área urbanizada e tamanho populacional, validados em contextos regionais diferenciados.

Toda a base municipal e estadual de dados obtidos está disponível no website da Embrapa Monitoramento por Satélite, no endereço http://www.urbanizacao.cnpm.embrapa.br.
(Envolverde, 29/03/06)