Há 22 anos, a preocupação com as questões ecológicas em Passo Fundo reuniu um grupo diversificado. A própria região também deu nome ao Grupo Ecológico Sentinela dos Pampas/Amigos da Terra (Gesp), constituído oficialmente em 23 de setembro de 1983 - quatro anos depois - constituído por estudantes, profissionais liberais, funcionários públicos e comerciantes. Da mesma forma, o Gesp utiliza de diversas ferramentas, como peças teatrais, palestras, campanhas e projetos de preservação para orientar sobre procedimentos ecologicamente corretos. Duas décadas depois, o grupo ampliou sua atuação, passando a editar publicações na área ambiental, como o Jornal Bicho do Mato, implantação de projetos de recuperação na Reserva Biológica Arlindo Haas - única reserva oficialmente constituída na cidade - e participando de outras inúmeras ações. Em sete de novembro de 1989, o grupo foi decretado de utilidade pública pela Lei Municipal 2543. (Diário da Manhã-25/9)