Uma operação desencadeada pela Polícia Civil e por técnicos de operação da Companhia de Saneamento e Abastecimento de Água de Alagoas (Casal) flagrou ontem pelo menos cinco dos maiores fazendeiros do sertão de Alagoas envolvidos com roubo de água. A água é roubada diretamente das adutoras, o que prejudica o abastecimento dos caminhões-pipa fiscalizados pelo Exército. Eles atendem as áreas rurais mais castigadas pela estiagem, que completa um ano na região.

A Casal resolveu investigar o roubo depois das denúncias de trabalhadores rurais. Eles disseram que ligações clandestinas e furos nas adutoras os deixavam sem água durante semanas. Um dos sertanejos reclamou que enquanto tem de andar mais de dez quilômetros todos os dias em busca da água suja dos açudes, os pastos dos fazendeiros estão irrigados com água limpa e as piscinas das propriedades deles estão sempre cheias.

Segundo o gerente de operações da Casal, José Arnaldo dos Santos, apesar de apenas cinco fazendeiros terem sido flagrados, estima-se que pelo menos 15 grandes proprietários rurais do interior de Alagoas estão envolvidos com o roubo de água na adutora que abastece mais dez cidades da bacia leiteira do estado.

Ex-secretário de Agricultura é um dos envolvidos
Segundo o gerente, um dos envolvidos é o ex-secretário de Agricultura do estado Djerson Novaes.

— Há mais de cinco anos ele deve uma conta de R$ 76 mil, nós cortamos o fornecimento e ele faz gatos para roubar a água. Nos chama a atenção porque este ato é praticado por um dos fazendeiros mais ricos da região — disse o funcionário da Casal.

O presidente da Companhia de Abastecimento de Água, engenheiro Jorge Brizeno, confirmou o roubo de água e acrescentou que o crime causa um prejuízo mensal de cerca de R$ 700 mil:

— O prejuízo em dinheiro daria para construir uma central de tratamento de água por mês e ajudaria a combater a industria da seca no sertão.

O ex- secretário Djerson Novaes, localizado em sua fazenda no município de Major Izidoro, a 200 quilômetros de Macei, negou as acusações:

— Como posso roubar água num lugar onde não tem água. Eles me chamam de ladrão de água. Mas os ladrões são eles, porque quando a gente abre as torneiras só sai ar.

Delegada abre inquérito para apurar denúncia
No entanto, a fazenda do ex- secretário de Agricultura de Alagoas contrasta com as dos vizinhos que estão com o gado morrendo de fome e sede. Na propriedade, há uma rede de irrigação, pássaros, muito verde, um açude com água em abundância e uma piscina cheia.

A delegada regional de Batalha, Elizabeth Sampaio, confirmou que abriu inquérito policial para apurar o envolvimento dos grandes fazendeiros da região com envolvimento de roubo de água . Segundo a delegada um dos investigados é o ex- secretário de Agricultura. — Constatamos o envolvimento do ex-secretário no desvio de água. Ele e outros envolvidos serão intimados a prestarem esclarecimento — disse a delegada. (O Globo, 14/3)