Os caracóis terrestres - conhecidos como escargots - cultivados no Brasil pertencem a espécie Achatina Fulica, uma verdadeira praga na agricultura. Esta espécie, originária da África, devasta hortas e plantas ornamentais, causando muitos danos ao ambiente e prejuízos ao homem. Além disso, esses moluscos atuam como hospedeiros intermediários de larvas de helmintos (vermes), agentes causadores de verminoses. Os grandes problemas relativos a esse animais são a velocidade com que se reproduzem, as elevadas taxas de crescimento que atingem, o pronunciado índice de fecundidade e a possibilidade de realizarem autofertilização. Tentativas de controle biológico e químico já foram efetuadas, mas o único método que vem se mostrando satisfatório é a coleta e destruição dos animais. Também são utilizados outros tipos de controle e medidas de proteção, como a eliminação de lixo acumulados nas cidades e de refúgios em vilas, hortas, casas e jardins. (Ciência Hoje/51, setembro)