Alunos e professores da Escola de Educação Básica e Profissional da Fundação Bradesco de Bodoquema, no município de Miranda, no Mato Grosso do Sul, desenvolveram o projeto Preservação e conservação da fauna e da flora pantaneira. Diante de problemas como desmatamentos, queimadas e mortandade de animais silvestres, iniciou-se em 1996, um estudo sobre suas causas e conseqüências, a partir do levantamento estatístico dos animais encontrados mortos. Assim, surgiu a idéia de um projeto que visasse ao estudo aprofundado do tema e, ao mesmo tempo, sensibilizasse a população quanto à necessidade da preservação desse ecossistema. Num primeiro momento, os alunos organizaram-se em equipes e delimitaram seu campo de atuação no trecho da estrada que vai de Miranda a Corumbá. A idéia inicial foi levantar a quantidade de espécies atingidas. Progressivamente, o projeto foi abrangendo outras áreas de conhecimento e o reflexo desse esforço serviu para aprofundar teoricamente o tema. Assim, verificou-se, por exemplo, que as queimadas matam muitos seres que vivem no solo, atrapalhando a formação de húmus e prejudicando os vegetais. Ao destruir os campos, as queimadas aceleram a extinção de grande número de espécies de animais e provocam o aumento populacional de insetos e outras pragas. (Ciência hoje/44, setembro)